Coordinador

Joseph Murray

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Nuevos estudios del Centro de Investigación DOVE, vinculado al Programa de Posgrado en Epidemiología de la UFPel, están evaluando aspectos novedosos sobre el desarrollo psicosocial infantil y los determinantes y consecuencias de la violencia a lo largo del curso de la vida.

Prácticas parentales tempranas y desarrollo psicosocial infantil

Aproximadamente 250 millones de niños en países de bajos y medianos ingresos no logran alcanzar su potencial de desarrollo a los cinco años de edad, con repercusiones en la salud, el bienestar y el capital humano a lo largo de toda la vida. La nutrición y los cuidados en la primera infancia son cruciales para mejorar las perspectivas futuras de los niños y reducir la pobreza intergeneracional. El estudio de la Cohorte de Nacimientos de 2015 en Pelotas utilizará nuevos parámetros para observar la interacción entre padres e hijos, con el objetivo de identificar los determinantes sociales y biológicos (como el cortisol como biomarcador de estrés) de diferentes prácticas parentales (estimulantes versus no estimulantes, cálidas versus rígidas, comunicación de reglas morales) y sus consecuencias en la preparación escolar y el desarrollo psicosocial infantil (lenguaje, función ejecutiva, reconocimiento emocional y agresividad). El proyecto cuenta con financiamiento de la Fundación Bernard Van Leer (Países Bajos) y la Wellcome Trust (Inglaterra).

Estudio PIÁ: Evaluación de intervenciones sobre prácticas parentales en la primera infancia

El estudio PIÁ (Primeira Infância Acolhida) es un ensayo clínico aleatorizado realizado en colaboración con la Municipalidad de Pelotas, con el objetivo de evaluar el impacto de dos intervenciones dirigidas a padres e hijos centradas en prácticas parentales, cognición, función socioemocional y agresividad infantil. Las intervenciones se administran en grupos durante ocho semanas. La primera, “Conte Comigo”, consiste en un programa de intercambio de libros diseñado para promover el desarrollo cognitivo y socioemocional infantil. La segunda, “Act – Criando Crianças Seguras”, es un programa de orientación para reducir prácticas parentales severas. Se asignaron aleatoriamente 369 pares de madres e hijos de la Cohorte de Nacimientos de 2015 a uno de los tres grupos (Conte Comigo, Act o control) cuando los niños tenían tres años de edad, y se realizaron evaluaciones de seguimiento cuatro semanas y seis meses después de las intervenciones. Dado que ambas intervenciones son de corta duración y requieren capacitación sencilla, son fácilmente aplicables en entornos con recursos limitados, demostrando beneficios potenciales para las prácticas parentales y la prevención de factores de riesgo para la violencia. El estudio PIÁ cuenta con el apoyo de la Fundación Botnar (Suiza), la Wellcome Trust (Inglaterra) y la Municipalidad de Pelotas (Brasil).

Causas y consecuencias de la violencia

La violencia es uno de los principales problemas sociales, de justicia y de salud pública, especialmente en América Latina, el Caribe y el sur de África. Desde el inicio del primer estudio de cohorte de nacimientos en Pelotas en 1982, los índices de violencia en la ciudad, así como en Brasil, han aumentado considerablemente.

Un programa de investigación de siete años (2018-2025), financiado por un Investigator Award de la Fundación Wellcome Trust, investigará las tendencias temporales, determinantes y consecuencias de la violencia a lo largo de la vida en las cuatro cohortes de nacimientos de Pelotas. El proyecto incluye nuevas evaluaciones del funcionamiento psicosocial de niños y adolescentes, prácticas parentales, análisis de niveles de cortisol a partir de muestras de cabello y evaluación de entornos sociales más amplios que pueden influir en el desarrollo de comportamientos violentos, así como en sus consecuencias para la salud y el funcionamiento social a lo largo de la vida.