Objetivo. Avaliar o uso de servicos da atencao primaria a saude por idosos portadores de condicoes cronicas nas regioes Sul e Nordeste do Brasil. Métodos. Estudo transversal de 2889 individuos com idade a partir de 65 anos, portadores de condicoes cronicas, residentes em areas de abrangencia de unidades basicas de saude (UBS) em 41 municipios das regioes Sul e Nordeste do Brasil. A analise ajustada dos desfechos foi realizada atraves de regressao de Poisson. Resultados. A prevalencia de consulta medica nos ultimos seis meses foi de 45% no Sul e de 46% no Nordeste. A prevalencia de participacao em grupos de atividades educativas no ultimo ano foi de 16% na regiao Sul e de 22% na regiao Nordeste. Nas duas regioes, o uso dos servicos foi maior em idosos com idade inferior a 80 anos, baixa escolaridade e residentes em areas de abrangencia de UBS com programa de saude da familia (PSF). A incapacidade funcional associou-se a maior uso de consultas medicas no Sul e a menor participacao em grupos de atividades educativas no Nordeste. Conclusões. Embora a ABS esteja atendendo os idosos pobres portadores de condições cronicas menos da metade desses individuos consultou ao menos uma vez nos últimos seis meses e aproximadamente um quinto participaram de grupos de atividades educativas. Novos estudos deverao esclarecer se os idosos que procuraram outros locais receberam ou nao atendimento em saude. Idosos a partir de 80 anos e com incapacidade funcional podem estar com dificuldade de acesso a ABS o que indica a necessidade de estrategias como o atendimento domiciliar regular, por exemplo, que garanta o acesso desse individuos a assistencia medica.