Condições socioeconômicas adversas na infância podem exercer efeitos duradouros na saúde de adultos, mas são poucos os estudos longitudinais que avaliaram os efeitos sobre a obesidade abdominal. Estudos transversais em adultos de países de renda média e alta mostram uma associação inversa entre obesidade e posição socioeconômica (PSE) atual em mulheres, mas para os homens não se observa um padrão consistente. Entre homens e crianças de ambos os sexos não existe um padrão definido. Foi realizada uma revisão sistemática dos estudos que avaliaram a PSE precoce e o seu efeito na circunferência da cintura, a circunferência do quadril e/ou na razão cintura-quadril em adultos. Dos 13 trabalhos incluídos (cinco transversais e oito coortes), apenas um foi realizado em um país de renda média e sendo os demais provenientes de países de renda alta. Em todos os estudos a pobreza na infância esteve associada com maiores níveis de obesidade abdominal em mulheres. Em homens as associações foram de menor magnitude e não houve consistência entre os estudos em termos da direção do efeito da PSE.