Teses e Dissertações

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Nos último anos, as pesquisas epidemiológicas têm sofrido com a constante redução das taxas de resposta. Este problema pode comprometer a validade dos achados em virtude da maior probabilidade de ocorrência do viés de não resposta. Diversos fatores podem comprometer a taxa de resposta de estudos epidemiológicos, incluindo o método utilizado para coletar os dados (artigo 1). Aproveitando o avanço da cobertura e do acesso à internet, muitos estudos em países de alta renda estão utilizando este meio de comunicação para o levantamento de dados epidemiológicos, porém a condução de pesquisas epidemiológicas em países de baixa ou média renda ainda é pouco explorada. Com isso, o primeiro objetivo desta tese foi desenvolver uma plataforma, chamada coortesnaweb, para a condução de pesquisas epidemiológicas através da internet entre os membros da Coorte de Nascimentos de Pelotas de 1993. A coortesnaweb compreende todas as etapas do processo de levantamento de dados epidemiológicos, como recrutamento, coleta de dados e retorno de resultados, além de funções extra como estratégias de gamificação. Através desta plataforma, foram analisadas a eficiência e as desigualdades de três métodos de recrutamento online e gratuitos para convidar os membros da Coorte 1993 para se registrar na coortesnaweb (artigo 2). Os membros elegíveis foram alocados aleatoriamente para serem recrutados por e-mail, mensagens de Facebook ou Whatsapp. A taxa de recrutamento foi calculada para cada um dos métodos e de acordo com as características sócio demográficas dos membros elegíveis. Também foram analisadas as desigualdades absoluta e relativa por método de recrutamento e de acordo com escolaridade e renda. A taxa de recrutamento geral foi 26,8%, sendo o Facebook o método de recrutamento mais eficiente (taxa de recrutamento = 30,6%). As maiores desigualdades no recrutamento, com relação à renda e escolaridade, foram observadas utilizando e-mail. O Facebook foi o método que apresentou as menores desigualdades. Também através da plataforma coortesnaweb, foram analisadas a influência do tamanho do questionário e da frequência de envio dos lembretes sobre a taxa de resposta a cinco questionários aplicados através da web, utilizando um desenho fatorial 2x2 (artigo 3). No momento do registro na plataforma coortesnaweb, os participantes foram aleatoriamente alocados para responder a questionários longos ou curtos, e para receber lembretes com alta ou baixa frequência. Além da taxa de resposta por questionário, também foi analisado o número total de questionários respondidos de acordo com as características sócio demográficas dos participantes. Considerando os cinco questionários, a taxa de resposta média foi 54,3%. O envio mais frequente de lembretes foi associado a uma maior taxa de resposta para os primeiros dois questionários aplicados, enquanto o tamanho dos questionários não teve influência na taxa de resposta. Mulheres e participantes que estudaram 12 anos ou mais tiveram, respectivamente, 13,0% (IC95% =1,03; 1,23) e 28,0% (IC95% =1,09; 1,50) maior risco de responder um questionário a mais, comparando com as categorias de referência. Em geral, nossos resultados mostram que é viável conduzir pesquisas epidemiológicas através da internet no contexto brasileiro, mesmo que a cobertura de internet não seja universal. Ainda assim, a maior participação de alguns grupos sócio demográficos deve ser levada em consideração na interpretação dos achados produzidos por pesquisas web, principalmente quanto às estimativas de prevalência.

Palavras-chave: Epidemiologia;Metodologia de pesquisa;Recrutamento de participantes;Internet;Taxa de resposta


Abstract: In the recent years, epidemiologic surveys are being compromised by the reduction on the response rates. This problem can jeopardize the validity of the findings due to the higher probability of occurrence of the nonresponse bias. Several factors contribute to the declining response rates of epidemiologic studies, including the data collection method used (paper 1). With the growing internet coverage and access around the globe, some studies conducted in high-income countries are using the internet to collect epidemiologic data. However, using the internet to conduct surveys in low- and middle-income countries is still in its infancy. Thus, the first objective of this thesis was to develop the coortesnaweb, a platform used to conduct internet-based epidemiologic surveys with the members of the 1993 Pelotas birth cohort. The coortesnaweb cover all the steps through recruitment, data collection and dissemination of results, including some extra features such gamification strategies. Using the platform, we analyzed the efficiency and the inequalities of three online and free-to-use recruitment methods, used to invite the members of the 1993 birth cohort to register into the platform (paper 2). The eligible cohort members were randomly allocated to be recruited using e-mail, Facebook or Whatsapp messages. The recruitment rate was calculated for each method and according to socio demographic characteristics of the sample. The absolute and relative inequalities on recruitment were also analyzed according to schooling and socioeconomic position. The overall recruitment rate was 26.8%, being Facebook the most efficient recruitment method (recruitment rate = 30.6%). The highest inequalities on recruitment according to schooling and socioeconomic position were seen using e-mail as recruitment method. The Facebook was the methods that presented the lowest inequalities. Also using the coortesnaweb platform, we analyzed the influence of questionnaire length and frequency of reminders on the response rates of five questionnaires using a 2x2 factorial design (paper 3). At the moment of registration into the coortesnaweb platform, the participants were randomly allocated to respond to short or long questionnaires, and to receive reminders with low or high frequency. Besides calculating the response rate for each questionnaire, we also analyzed the total number of questionnaires responded according to the socio demographic characteristics of the sample. Considering the five questionnaires together, the mean response rate was 54.3%. Sending reminder more frequently was positively associated with the response rates of the first two questionnaires, but the questionnaire length had no influence on the response rates. Women and participants that studied for 12 years or more had, respectively, 13.0% (95%CI = 1.03, 1.23) e 28.0% (95%CI = 1.09, 1.50) increased risk of responding an additional questionnaire compared to the reference groups. Our findings show that it is feasible to conduct internet-based epidemiologic surveys in the Brazilian context, even though the internet coverage is not universal. Additionally, the higher participation of some specific groups should be considered in order to interpret the findings from web-based survey, especially regarding prevalence estimates.

Keywords: Epidemiology;Survey methodology;Recruitment of survey participants;Internet;Web surveys;Response rate